The Use of Mah-Haldi on Goru Bihu and its Scientific Medicinal Properties
गोरू बिहू के दिन माह-हल्दी का उपयोग और इसके वैज्ञानिक औषधीय गुण
( Apurba Das )
The lifeline of Assamese social life and a symbol of rustic, pristine culture is Bihu. In the agrarian Assamese society, Bihu is primarily of three types— Rongali, Kongali, and Bhogali. Among these, Rongali or Bohag Bihu symbolizes joy, celebration, and new life. The first day of Bohag Bihu, celebrated on the Sankranti of Chaitra month, is observed as Goru Bihu. In agrarian Assamese society, a pair of cattle is the farmer's primary asset. From farming to every level of daily life, the contribution of cattle is immense.
Therefore, at the beginning of the year, Goru Bihu is celebrated with great pomp and reverence to express gratitude and respect towards cattle. On this day, various beautiful traditions are observed, such as bathing the cattle in rivers or ponds, gently striking them with dighaloti-makhioti (traditional herbs), and feeding them gourd and brinjal. Among these, the most significant, meaningful, and scientifically grounded tradition is bathing the cattle after applying a 'Mah-Haldi' (black gram and turmeric) paste. The practice of applying Mah-Haldi to cattle on the morning of Goru Bihu is not merely rooted in spiritual or religious beliefs; it conceals a profound scientific and medicinal rationale.
🟢 The Connection Between Goru Bihu and Seasonal Change
With the arrival of the Bohag month, nature assumes a new form. The dry, arid winter ends, and the rainy, humid summer begins. During this seasonal transition, not only nature but also the bodies of animals undergo various changes. In hot weather and during the damp rains, the proliferation of insects, mosquitoes, flies, etc., increases abnormally. Additionally, rain and muddy water create a high probability of fungal and bacterial skin diseases in cattle. Our ancestors observed these natural changes with great sensitivity, and thus, during this critical seasonal transition, they introduced the use of a natural remedy like Mah-Haldi to keep cattle disease-free.
⬜ Medicinal Properties of Turmeric
Turmeric is an excellent natural medicine. Its use and properties are widely mentioned in Ayurveda. Modern science has also recognized the medicinal benefits of turmeric. The main reasons for applying turmeric to cattle are listed below:
🟢 Antimicrobial and Antifungal Properties: Turmeric contains 'Curcumin', a highly essential and potent chemical compound that works wonderfully as an antibacterial and antifungal agent. Applying turmeric to cattle completely destroys harmfulThe Use of Mah-Haldi on Goru Bihu and its Scientific Medicinal Properties
🟢 Preparation Method of Mah-Haldi
On the eve of Goru Bihu, i.e., the night of Uruka, every household in Assamese society soaks black gram (maati maah) and fresh turmeric in water. The next morning, these are ground finely on a grinding stone (pora) to prepare a smooth paste. Some also mix mustard oil or neem leaf juice into it. This fine paste is lovingly and respectfully applied all over the cattle's body, horns, and hooves, and left for some time. After the paste dries in the sun, the cattle are taken to nearby rivers, beels, or ponds, bathed, and gently struck with dighaloti-makhioti herbs while being fed gourd and brinjal.
⬜ Medicinal Properties of Black Gram (Maati Maah)
Along with turmeric, black gram (maati maah) also possesses numerous benefits and medicinal properties. It is not only a nutritious food but also an excellent natural skincare agent.
🟢 Natural Scrub: Ground black gram acts as an excellent natural scrub. Throughout winter, dust, dirt, mud, and dead cells accumulate on cattle's skin, making it dry and rough. The black gram paste helps rub off and cleanse these impurities.
🟢 Nourishes the Skin: Black gram is rich in proteins, vitamins, and essential minerals. These provide necessary nourishment to the cattle's skin, keeping it fresh, soft, and healthy.
🟢 Cooling Effect: Black gram has a naturally cooling property. Applying its paste helps regulate the cattle's body temperature at the onset of summer and protects them from intense heat.
🟢 Relieves Muscle Fatigue: Cattle engaged in strenuous farming work often experience muscle pain or fatigue. The black gram paste penetrates the skin, helping to relieve muscle fatigue and provide relaxation.
⬜ Combined Effect of Mah and Haldi
When black gram and turmeric are mixed and applied together, their medicinal properties are enhanced twofold. Black gram removes the dirty outer layer, opens up skin pores, and allows turmeric's medicinal compounds to penetrate deeply into the body. It acts as a completely natural soap with zero side effects. Compared to modern commercial soaps and shampoos containing chemicals, this natural Mah-Haldi paste is far superior and safer for animals.
⬜Effect and Use of Mah-Haldi on the Human Body
After bathing the cattle on Goru Bihu, there is a beautiful tradition in our society where humans also bathe using Mah-Haldi paste. This practice continues the next day, known as Manuh Bihu (Human Bihu). The same scientific reasoning lies behind this tradition. During seasonal transitions, humans are also susceptible to various skin diseases.
◽ Prevents Seasonal Diseases: In the Bohag month, outbreaks of chickenpox and measles are common. The strong antimicrobial properties of turmeric help prevent these diseases.
◽ Skin Smoothness and Radiance: Mah-Haldi removes dead skin cells, leaving human skin smooth, fresh, and radiant. It also helps in fading skin blemishes.
◽ Cures Heat Rashes and Itching: Skin conditions like heat rashes, dryness, and itching caused by summer sweat are effectively treated by using Mah-Haldi.
◽ Improves Blood Circulation: Massaging the body with Mah-Haldi paste before bathing enhances blood circulation, generating renewed energy and freshness throughout the body.
Although our ancestors did not receive formal modern scientific education, their knowledge of nature, observational skills, and practical life wisdom were remarkably sharp and astonishing. They derived remedies from nature and institutionalized them into traditions and rituals. The use of Mah-Haldi on Goru Bihu is a prime and living example of this. The extraordinary properties of turmeric and black gram, which modern science now validates in laboratories, were accurately understood by our ancestors thousands of years ago.
In today's mechanized and fast-paced era, our valuable traditions are gradually fading. In many places, due to lack of time or blind imitation of modernity, people are replacing natural substances with artificial chemical products. However, we must always remember that our Bihu traditions are not mere superstitions or meaningless rituals; every step embodies a healthy, eco-friendly, and scientifically sound way of living. The awareness and care our ancestors showed towards the health of silent animals like cattle serve as an ideal for the entire world. The use of natural remedies like Mah-Haldi to prevent diseases proves that Assamese folk culture is built on a solid and eternal scientific foundation. It is our moral responsibility to educate future generations about the scientific basis of these traditions, so that our rich culture may continue to thrive in all its glory for generations to come.
गोरू बिहू के दिन माह-हल्दी का उपयोग और इसके वैज्ञानिक औषधीय गुण
( अपूर्व दास )
असमिया समाज जीवन की आयु रेखा और ग्रामीण, निर्मल संस्कृति का प्रतीक है बिहू। कृषि प्रधान असमिया समाज में बिहू मुख्य रूप से तीन प्रकार के होते हैं— रोंगाली, कोंगाली और भोगाली। इनमें से रोंगाली या बोहाग बिहू आनंद, उत्साह और नवजीवन का प्रतीक है। चैत्र माह की संक्रांति के दिन मनाए जाने वाले बोहाग बिहू के पहले दिन को गोरू बिहू के रूप में मनाया जाता है। कृषि प्रधान असमिया समाज में किसान की मुख्य संपत्ति गाय-भैंस या बैल होते हैं। खेती-बाड़ी से लेकर दैनिक जीवन के हर स्तर में पशुओं का योगदान अपार है।
इसलिए, वर्ष की शुरुआत में पशुओं के प्रति श्रद्धा और कृतज्ञता व्यक्त करने के उद्देश्य से गोरू बिहू को बहुत उत्साह और धूमधाम से मनाया जाता है। इस दिन पशुओं को नदी या तालाब में नहलाने, दीघलोटी-माखियोटी (पारंपरिक जड़ी-बूटियाँ) से कोमलता से थपथपाने और उन्हें लौकी-बैंगन खिलाने जैसी विभिन्न सुंदर परंपराओं का पालन किया जाता है। इनमें से सबसे महत्वपूर्ण, अर्थपूर्ण और वैज्ञानिक रूप से आधारित परंपरा है 'माह-हल्दी' (काले चने और हल्दी) का लेप लगाकर पशुओं को नहलाना। गोरू बिहू की सुबह पशुओं पर माह-हल्दी लगाने की प्रथा केवल आध्यात्मिक या धार्मिक विश्वासों तक सीमित नहीं है; इसके पीछे एक गहरा वैज्ञानिक और औषधीय तर्क निहित है।
🟢 गोरू बिहू और ऋतु परिवर्तन का संबंध
बोहाग माह के आगमन के साथ प्रकृति एक नया रूप धारण कर लेती है। सूखा, शुष्क सर्दियों का अंत होता है और बारिश, आर्द्र गर्मियों की शुरुआत होती है। इस ऋतु परिवर्तन के दौरान, न केवल प्रकृति बल्कि जानवरों के शरीर में भी विभिन्न परिवर्तन आते हैं। गर्म मौसम और बारिश के नम दिनों में कीड़ों, मच्छरों, मक्खियों आदि का प्रकोप असामान्य रूप से बढ़ जाता है। इसके अलावा, बारिश और कीचड़ वाले पानी के कारण पशुओं की त्वचा में फंगल और बैक्टीरियल संक्रमण की संभावना बहुत अधिक रहती है। हमारे पूर्वजों ने इन प्राकृतिक परिवर्तनों को बहुत संवेदनशीलता से देखा था, और इसीलिए, इस महत्वपूर्ण ऋतु परिवर्तन के दौरान, पशुओं को रोगमुक्त रखने के उद्देश्य से माह-हल्दी जैसे प्राकृतिक उपचार का उपयोग शुरू किया था।
🟢 माह-हल्दी की तैयारी की विधि
गोरू बिहू की पूर्व संध्या पर, अर्थात उरुका की रात, असमिया समाज के प्रत्येक घर में काले चने (माटी माह) और ताजी हल्दी को पानी में भिगोया जाता है। अगली सुबह, इन्हें पारंपरिक पत्थर की चक्की (पोरा) पर बारीक पीसकर एक चिकना पेस्ट तैयार किया जाता है। कुछ लोग इसमें सरसों का तेल या नीम के पत्तों का रस भी मिलाते हैं। इस बारीक पेस्ट को प्यार और सम्मान के साथ पशुओं के पूरे शरीर, सींग और खुरों पर लगाया जाता है और कुछ समय के लिए छोड़ दिया जाता है। धूप में पेस्ट सूखने के बाद, पशुओं को पास की नदी, बील या तालाब में ले जाया जाता है, नहलाया जाता है और दीघलोटी-माखियोटी जड़ी-बूटियों से कोमलता से थपथपाते हुए लौकी-बैंगन खिलाया जाता है।
⬜ हल्दी के औषधीय गुण
हल्दी एक उत्कृष्ट प्राकृतिक औषधि है। आयुर्वेद में इसके उपयोग और गुणों का व्यापक रूप से वर्णन किया गया है। आधुनिक विज्ञान ने भी हल्दी के औषधीय लाभों को स्वीकार किया है। पशुओं पर हल्दी लगाने के मुख्य कारण निम्नलिखित हैं:
🟢 जीवाणुनाशक और कवकनाशक गुण: हल्दी में 'करक्यूमिन' (Curcumin) नामक एक अत्यंत आवश्यक और शक्तिशाली रासायनिक यौगिक होता है, जो जीवाणुनाशक (Antibacterial) और कवकनाशक (Antifungal) के रूप में अद्भुत काम करता है। पशुओं पर हल्दी लगाने से उनकी त्वचा पर मौजूद हानिकारक बैक्टीरिया और फंगस पूरी तरह नष्ट हो जाते हैं।
🟢 रोग प्रतिरोधक क्षमता बढ़ाता है: हल्दी त्वचा की प्रतिरक्षा प्रणाली को मजबूत बनाती है। गर्मियों में कीचड़ में लोटने वाले पशुओं को होने वाले विभिन्न संक्रमणों से यह एक सुरक्षा कवच की तरह काम करती है।
घाव या फोड़े भरने में सहायक: खेती के काम या चराई के दौरान पशुओं के शरीर पर अक्सर कटने, घाव या फोड़े हो जाते हैं। हल्दी के एंटीसेप्टिक (Antiseptic) गुण इन घावों को कीटाणुरहित करते हैं और उन्हें जल्दी भरने में मदद करते हैं।
🟢 कीड़ों और परजीवियों को दूर भगाता है: हल्दी की एक विशिष्ट, तीव्र सुगंध होती है जो मच्छरों, मक्खियों, जूँ, टिक और अन्य परजीवी कीड़ों को पशुओं के शरीर से दूर रखती है। गर्मियों में ये कीड़े पशुओं को परेशान करते हैं और विभिन्न रोगों का कारण बनते हैं; इसलिए, हल्दी का लेप पशुओं को इनसे काफी राहत प्रदान करता है।
🟢 सूजनरोधी (Anti-inflammatory) गुण: हल्दी शरीर में दर्द और सूजन को कम करने में मदद करती है। यह पशुओं में किसी भी प्रकार के शारीरिक सूजन या असुविधा को दूर करने में सहायक होती है।
⬜ काले चने (माटी माह) के औषधीय गुण
हल्दी के साथ उपयोग किए जाने वाले काले चने (माटी माह) में भी कई लाभ और औषधीय गुण होते हैं। यह न केवल एक पौष्टिक भोजन है बल्कि त्वचा की देखभाल के लिए भी एक उत्कृष्ट प्राकृतिक सामग्री है।
🟢 प्राकृतिक स्क्रब (Natural Scrub): पिसा हुआ काला चना एक उत्कृष्ट प्राकृतिक स्क्रब का काम करता है। पूरे सर्दियों के दौरान, धूल, गंदगी, कीचड़ और मृत कोशिकाएं (Dead cells) पशुओं की त्वचा पर जमा हो जाती हैं, जिससे त्वचा सूखी और खुरदरी हो जाती है। काले चने का पेस्ट इन्हें रगड़कर साफ करने में मदद करता है।
🟢 त्वचा को पोषण प्रदान करता है: काले चने में प्रोटीन, विटामिन और आवश्यक खनिज पदार्थ प्रचुर मात्रा में होते हैं। ये पशुओं की त्वचा को आवश्यक पोषण प्रदान करते हैं, इसे ताजा, मुलायम और स्वस्थ बनाए रखते हैं।
🟢 शीतल प्रभाव: काले चने की प्रकृति अत्यंत शीतल होती है। गर्मियों की शुरुआत में पशुओं के शरीर के तापमान को नियंत्रित करने और तीव्र गर्मी से बचाने के लिए इसके पेस्ट का उपयोग किया जाता है।
🟢 मांसपेशियों की थकान दूर करता है: खेती के कठिन काम में लगे पशुओं की मांसपेशियों में अक्सर दर्द या थकान होती है। काले चने का पेस्ट त्वचा के माध्यम से प्रवेश करके मांसपेशियों की इस थकान को दूर करने और आराम प्रदान करने में मदद करता है।
⬜ माह और हल्दी का संयुक्त प्रभाव
जब काले चने और हल्दी को मिलाकर एक साथ लगाया जाता है, तो उनके औषधीय गुण दोगुने हो जाते हैं। काला चना पशुओं की त्वचा से गंदी बाहरी परत को हटाता है, त्वचा के छिद्रों को खोलता है और हल्दी के औषधीय यौगिकों को शरीर के भीतर गहराई तक प्रवेश करने देता है। यह एक पूरी तरह से प्राकृतिक साबुन की तरह काम करता है, जिसका कोई भी दुष्प्रभाव (Side effects) नहीं होता। आधुनिक रासायनिक सामग्रियों वाले व्यावसायिक साबुन और शैम्पू की तुलना में, यह प्राकृतिक माह-हल्दी का पेस्ट पशुओं के लिए कहीं अधिक श्रेष्ठ और सुरक्षित है।
⬜ मानव शरीर पर माह-हल्दी का प्रभाव और उपयोग
गोरू बिहू के दिन पशुओं को नहलाने के बाद, हमारे समाज में एक सुंदर परंपरा है कि मनुष्य भी माह-हल्दी के पेस्ट से स्नान करते हैं। यह प्रथा अगले दिन, जिसे मनुष्य बिहू (मानव बिहू) के रूप में जाना जाता है, भी जारी रहती है। इस परंपरा के पीछे भी वही वैज्ञानिक तर्क निहित है। ऋतु परिवर्तन के दौरान, मनुष्य भी विभिन्न त्वचा रोगों के प्रति संवेदनशील होते हैं।
◽ मौसमी रोगों से बचाव: बोहाग माह में चेचक और खसरा जैसी बीमारियों का प्रकोप आम होता है। हल्दी के शक्तिशाली जीवाणुनाशक गुण इन रोगों को रोकने में मदद करते हैं।
◽ त्वचा की कोमलता और चमक: माह-हल्दी मृत त्वचा कोशिकाओं को हटाती है, जिससे मानव त्वचा कोमल, ताजा और चमकदार बन जाती है। यह त्वचा के किसी भी दाग-धब्बे को कम करने में भी सहायक होती है।
◽ गर्मी के दाने और खुजली का इलाज: गर्मियों में पसीने के कारण होने वाले गर्मी के दाने, रूखापन और खुजली जैसी त्वचा समस्याएं माह-हल्दी के उपयोग से प्रभावी रूप से ठीक हो जाती हैं।
◽ रक्त संचार में सुधार: स्नान से पहले माह-हल्दी के पेस्ट से शरीर की मालिश करने से रक्त संचार (Blood circulation) की प्रक्रिया बेहतर होती है, जिससे शरीर में नई ऊर्जा और ताजगी का संचार होता है।
यद्यपि हमारे पूर्वजों को आधुनिक विज्ञान की औपचारिक शिक्षा प्राप्त नहीं थी, फिर भी प्रकृति के प्रति उनका ज्ञान, अवलोकन कौशल और व्यावहारिक जीवन दृष्टि अत्यंत तीक्ष्ण और आश्चर्यजनक थी। उन्होंने प्रकृति से ही जीवन के उपचार खोजे और उन्हें परंपराओं और अनुष्ठानों के रूप में समाज में स्थापित किया। गोरू बिहू पर माह-हल्दी का उपयोग इसका एक प्रमुख और जीवंत उदाहरण है। हल्दी और काले चने के ये असाधारण गुण, जिन्हें आधुनिक विज्ञान अब प्रयोगशालाओं में सत्यापित करता है, उन्हें हमारे पूर्वजों ने हजारों वर्ष पहले ही सटीक रूप से समझ लिया था।
आज के यांत्रिक और तेज-तर्रार युग में, हमारी मूल्यवान परंपराएं धीरे-धीरे म्लान पड़ रही हैं। कई स्थानों पर, समय की कमी या आधुनिकता की अंधी नकल के प्रभाव के कारण, लोग प्राकृतिक पदार्थों के स्थान पर कृत्रिम रासायनिक उत्पादों का उपयोग करने लगे हैं। हालांकि, हमें हमेशा यह याद रखना चाहिए कि हमारी बिहू परंपराएं केवल अंधविश्वास या अर्थहीन अनुष्ठान नहीं हैं; इनके हर चरण में एक स्वस्थ, पर्यावरण-अनुकूल और वैज्ञानिक रूप से ध्वनि जीवन शैली निहित है। गाय जैसे मौन प्राणियों के स्वास्थ्य के प्रति हमारे पूर्वजों ने जो जागरूकता और देखभाल दिखाई, वह पूरे विश्व के लिए एक आदर्श है। रोग-व्याधियों से बचने के लिए माह-हल्दी जैसे प्राकृतिक उपचारों का उपयोग यह प्रमाणित करता है कि असमिया लोक संस्कृति एक मजबूत और शाश्वत वैज्ञानिक आधार पर स्थापित है। भविष्य की पीढ़ियों को इन परंपराओं के वैज्ञानिक आधार के बारे में जागरूक और सूचित करना हम सभी का नैतिक दायित्व है, तभी हमारी यह समृद्ध संस्कृति पीढ़ियों तक अपने गौरव के साथ जीवित रह सकेगी।
